Город строился тяжело, множество факторов, от мелких до серьезных социальных проблем, всячески тормозили процесс. С замиранием сердца он следил, как ползли цифры бюджета, еще совсем немножечко и денег хватит на новую больницу, и тогда… Неприятно кольнуло сердце, на больницу хватит, а откуда взять денег на обслуживающий персонал. Быть может, подождать с больницей, а на ее месте соорудить хороший торговый центр. Это здорово поправило бы финансовое состояние. Заманчиво, конечно, увы, решать медицинский вопрос нужно было немедленно, здравоохранение неотвратимо шло на дно и тянуло за собой все остальное; тяжелый, неудобный выбор. 

Третий день бастовали работники почтовой службы, требовали повышения оплаты труда. Он сердито посмотрел на доклад: чего им вздумалось буянить, не такая уж маленькая сумма набегает, учитывая все налоги. К почтовикам грозили присоединиться водители городской наземной автотранспортной системы.… Мельком посмотрел на цифры, справедливо: действительно, низко оплачиваемая работа, и невольно покраснел, сравнив цифры со своей заработной платой. Но помочь им сейчас было нельзя, бюджет был сверстан на год вперед ниже красной линии, а значит дефицитный от рождения,  его еле-еле хватало на оплату уже имеющихся перед городом обязательств. Может, на следующий годик, а пока вызовем на ковер председателя профсоюзов да побеседуем, быть может, он сможет отсрочить решение проблемы.

Пока он беседовал с толстым профсоюзным бумагомарателем, случилась еще одна неприятность: на городской электростанции произошел взрыв, и уже через час газеты пестрели яркими заголовками, теракт, безалаберность мэра, сокращение штата энергосетей! С терактом они, конечно, перегнули, а вот сокращение штатов было, почти на треть, а ведь предупреждал технический советник о возможности аварии, но тогда важнее было залатать дыру в бюджете, а  её решение  за счет технического персонала электростанции выглядело манящим и легким.  Через пару часов он облегченно вздохнул и откинулся в кресле, электростанция вновь заработала в нормальном режиме, а толстый бюрократ-профсоюзник, убрался восвояси, пообещав решить вопрос с забастовками. Быть может, он испугался взрыва, но не было бы счастья, да несчастье помогло, как говорится.

Между тем финансовое положение стабилизировалось, и город, наконец, получил долгожданный рейтинг «А+». Он удовлетворенно наблюдал, как в бюджет начинают вливаться инвестиции. «Все-таки, пусть будет больница,- подумал он,- найдем денег для персонала, никуда не денемся». Больница - дело хорошее, и для имиджа города, и для его личного как управленца, а хороший имидж — это всегда доверие и деньги.

Открыв карту, он внимательно осмотрел городской план, а что если.… В голове защелкали, забегали мысли. А что если приоритетно заняться транспортной сетью, перестроить ее для лучшей эффективности, тогда можно будет в несколько раз улучшить городскую логистику. «Да,- подумал он,- новые дорожные развязки - вот, что позволит обрести городу новое дыхание». В голову начали лезть  совершенно безумные мысли, от строительства двух новых небоскребов до возведения мощной гидроэлектростанции, что позволит…

Погруженный в волшебные грезы, он не сразу понял, как кто-то теребит его за плечо. «Это за ним, - обреченно подумал он,- пора вставать». Он поднял глаза, над ним черной горой нависал оруженосец и нетерпеливо тряс его за плечо. 

- Пора, мой господин! Рассвет уже близко!

 Тяжело вздохнув, он в последний раз окинул взглядом яркий мир за экраном, сохранился и вышел из игры. Пора было возвращаться в реальность, суровую и беспросветную. Раздраженный, он резким движением натянул железный нагрудник, и на ходу, завязывая десятки мудреных узелков, двинулся к выходу. Оруженосец семенил следом, неся его тяжелый двуручный меч. Выйдя из шатра, он на миг остановился и потер уставшие от монитора глаза. Занималась заря. Сквозь серые облака пробивалась первые лучи солнца. В нос ударил резкий запах утренней росы, смешанный с человеческим и конским потом. Холодный апрельский воздух был наполнен хриплыми мужскими голосами и звоном оружия, яростно брехали боевые псы, на привязи пронзительно ржали кони. Развевались знамена на ветру, клубились последние кольца дыма затухающих костров.  

К нему подвели его боевого скакуна, и он, не мешкая, вскочил в седло. Оруженосец подал его меч. Гладкая, испытанная временем и кровью сталь, как влитая села в ладони, сталь его предков, плоть от их плоти, его наследие, пронесенное во времени и пространстве.

- Братья мои! – его голос звенящим эхом прокатился по рядам спешно строящихся в боевой порядок людей. 

- На том берегу! - его меч дугой разрезал воздух, указывая на реку, где столь же спешно строились в боевые распорядки враги. - Вас ждет победа, Вас ждет слава! Кто пойдет за мной, за мужской доблестью? Кто пойдет со мной за бессмертием…

Его слова потонули в яростном реве толпы. «Какая беспросветная серая жизнь», - внезапно подумал он с тоской. Ему захотелось вновь очутиться перед уютным монитором и погрузиться в решение проблем своей динамично развивающейся агломерации, а не торчать на этом ветру с дурацким железным клинком. Как только он вновь очутится в столь милом его сердце мире, он вообще запретит использование железа, только композитные материалы, прочь этот пережиток древности… железо. И, конечно, решение транспортной задачи, это в приоритете. 

Скоро.… Быть может, уже сегодня вечером.… Да.… А пока за работу. Он грозно дунул в боевой рог и вонзил шпоры в бока коня, переходя на неудержимый галоп, меч его со свистом рассекал воздух. Меч пел, меч требовал крови. Вслед за ним встрепенулось и, криками подбадривая себя, ринулось войско. Над полем в томлении скорой поживы уже кружили стервятники, и только солнце, уже успевшее выкатить свой диск над горизонтом, нежно и тепло улыбалось из-за редких туч.